除了人物和关键情节有关联，基本与原著无涉，但在抒遣个人胸臆方面倒相通，文字和影像还原的都是关乎他们个人情感的梦里北平，姜文以其惯常的浪漫、写意、夸张、戏谑甚而壮阔的情怀与笔触反复描摹着这座伟大的城市，仍是关于男孩的成长与失去，仍洋溢着丰沛的肆意、胡闹的天真、荒诞的诗意；但整体效果与其说酣畅，毋宁说尴尬，大量密集台词如群口相声，烂漫浮夸过头令人如坐针毡，文本注重复仇，削弱原著中逐渐体察到的家国大义，因而显得外象热闹而本质单薄。